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第23章 客栈（第2页）

众人穿过垂花门，灰墙的另一面却是别有一番景致。

东西北各一座双层楼舍，上层内设连廊相通。屋檐角落，挂着大红灯笼。

中央是偌大的天井，左右摆着两大水缸，水缸里直立着莲叶。也许，莲叶间夹杂着将开未开的小花苞。只是夜色黯淡，无法仔细观赏。

这是东边二楼近北第一间厢房。进门，便是小花厅，中间设着八仙桌，摆着一溜儿四张木凳。转过屏风，便是两床榻，案柜俱全。临窗设着一书案，两张竹制圈椅，甚是朴素清雅。

绣姑姑面带忧心，提议道：“这厢房看着不错！我们素来喜静，若是合适，不如换其它厢房。”

言下之意，虽说靠近楼梯，看似便利，然而走动频繁，嘈杂不已。

“当时我忘了这一茬了！”许管家转向那青年，“曹掌柜，你瞧，能否通融一下？”

“许世伯，不是小侄不通人情。实在是近来生意颇为兴隆，这院里的厢房全部客满。”曹掌柜满怀歉意，“况且，在二楼的一般都是长期租赁，在一楼的多半是不到旬日。”

“二楼厢房客满，看来今年……”许管家若有所思。

“何意？”绣姑姑不明就里。

“实不相瞒，住在二楼的贵客中，一半与那书院有联系呢！须知太平盛世，光靠一门手艺，仅能维持三餐温饱，若要更上一层楼，还得肚子里有点墨水。凡是有远见的殷实人家，莫不是多方打探想方设法将孩童送入知名学府就读啊！”曹掌柜道。

“凡是心思活络的人家，谁不想望子成龙，望女成凤呢！”许管家感叹道。

“可不是么？家姐远嫁西南边陲，可她素来信奉读书改命，就算长途跋涉，也要将孩儿送过来入学。可见正谊书院名气之大啊！”曹掌柜笑了笑，“如今，我外甥就住在这里，准备迎接书院的面试呢！”

宋怀柔暗道：原来在这客栈里头，有与我同龄的哦！

“令姐颇有见识啊！”许管家摸着胡子道。

“您家小姑娘生的眉清目秀，将来也是了不得的人物。”曹掌柜上下打量着宋怀柔，“我家外甥长相不俗，不如见上一面。小孩子嘛，趁着年少，多结交。日后闯荡江湖，多一个朋友，亦是多一份助力！”

宋怀柔心道：这曹掌柜刚刚在外瞧着蛮严肃的，这会儿倒是蛮能说会道呢！

“改天见面吧！”许管家客套道。

“本镇依山傍水，风光旖旎。明天我做东，请你们游览一番，顺便带上我外甥。如何？”曹掌柜建议道。

“这……”许管家望向绣姑姑，盛情难却呢！

“只怕耽误曹掌柜正事。”绣姑姑出言道。