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第20章（第1页）

皇帝虽同这九弟年纪相差甚远，但兄弟几人中也就数他有勇有谋。这老九天资聪颖，对答如流，颇得老皇帝喜爱，又值边塞动乱，九王为解母亲忧心，便少时从军，奋勇抵抗外族，立了军功，颇得朝野青睐。

坊间早有传“废长女立庶子为储”一说，这九王年少有为，胸有韬略，比那骄奢无度的长女更得人心，说者无意，听者有心，老皇帝驾崩后，新皇登基，从此也生了疑。

好在周秉卿少时离乡老大回，也到了娶妻年纪，只是挑剔孤傲，相了几门侯爵世家，也未有相中。

皇帝有喜，又听侍夫孟宸枕边举荐，便将这“刁难公子”许了孟家二小姐。

一来是支开九王，远离京州朝野，也算了却心头大患。

二来既是远娶，九王娶了后宫亲眷，也算抚恤，再为其加封黄马褂，赐皇亲仪仗，也是风光无限，避人议论。

周秉卿哪有不懂的，只是心下委屈，正是：

塞上将军空悲切，尚思为国望山河

横扫千军凌云志，归来离乡万里隔

如今娶了孟商小女，甚觉其可爱端庄，只是没想她竟在洞房夜私会情郎，周秉卿便一夜无眠，捱到次日，早起梳洗，仍同孟湄一道早起问安。

新郎敬父母茶，孟母拿出祖母绿的玉佩和一套冰蚕丝礼服相送，也算是纳婿回礼。

席间，孟母打量周秉卿，越看越欣喜，先前种种顾虑也因其举止端庄、礼节俱全而统统打消，便笑道：“素闻这京州的九王一表人才，善骑射、通双陆，诗书琴画也样样俱通，现如今见了果然名不虚传。王爷落户南都陋邸，实属孟家三生有幸，我小女能与小王爷举案齐眉，也是她修来的造化。你二人还当同心无猜，万事忍让，和睦相处，不辜皇恩才是。”

周秉卿忙起身作揖，恭恭敬敬道：“母亲教诲得是，千金娇贵，以妻为大，我既是入了孟府的门，便遵府上的规矩即是，只是我在塞外多年，难免粗糙不礼，还请父母亲指点。”

孟母道：“王爷这话折煞我了，万不可这般客气，只拿这里当自己的府里，东园也养了几匹马，王爷尽管去耍，南院住的是你庚兄弟，也是个疼人的，西侧园是你表兄弟陆子岚，与湄儿也是同吃同住一起长大的，我也不大讲究那些什么偏房正房的规矩，只要你们几个相安无事就好。”

孟湄笑道：“既是不讲究规矩了，母亲何故又总要王爷长王爷短的，既是他有名有姓，不若就叫夫君秉卿如何？”

周秉卿答：“再好不过。”

孟母道：“休听湄儿打趣，她是你夫人可随她性子来，只是孟府上下还是要尊王爷，不可怠慢。”