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第31章（第1页）

脑子灵活的聪明人提前从被大家信任的人嘴里得知地中之盐需要何种物资，他就有时间以较低成本慢慢筹集，然后带到市集上高价与想要换盐的人进行交易。这样一来只有老实按照要求进行交易的人受伤害的交易链就形成了，脑子灵活的聪明人和被大家信任的人都能稳稳当当从交易链中获得好处。

比如眼下，南来北往的交易队伍不得不按照要求先将手里的物资进行一次甚至多次交换，然后才能从赫乌莉亚的子民手里得到食盐。这样做是有风险的，绝大多数情况下特定物品的交易只会使手中掌握的价值越来越低，最终能够换到的盐量很难达到预期。但是不遵从这样的规则又不行，大家只能从地中之盐获取安全的食盐，就算隐约察觉到利益被侵犯了也没有办法。这也是为什么去年长秋宁可吃点亏也愿意与迟重敲定今年拿豆子换盐的交易，至少不用费事再去找人倒手换其他东西了。

以物易物的弊端催生出自由市场，权力寻租让它的繁荣蒙上阴影，稳定且隐蔽的获利过程又会使那些既得利益者自发自动维护它的存在，除了能够拿出矿石与金属的摩拉克斯，赫乌莉亚就是这片大地上最能轻易带来大笔财富的魔神。

不过苏今天的目的并不是盐，她想要些别的。

远处地中之盐的沙汀上错落有致分布着各式各样的木板房屋，高大的能有双层甚至三层，低矮的也有处碎石垒砌的院落。地中之盐以外但又紧靠着盐湖的平坦湖畔草地上留出一大片空地，这就是自由市集所在。

比起自家用机关围了一圈四处掏洞居住的营地，人家这档次不知道高到哪里去。怪不得昨天赫乌莉亚想也不想直接选择花钱消灾——就像是位衣着光鲜的淑女在自家后花园遇到了头发蓬乱的乡间泼妇，泼妇光着脚跳起来指责淑女家的仆人，淑女难道会撕开裙子和泼妇打得满地乱滚吗？

这样又有钱又好欺负的邻居挺好，苏把糖块从左边脸颊移到右边脸颊，裹得津津有味。

好奇之下她将视线投注在路两边排开的摊位上，干肉、谷物、皮草，这三样是重复出现次数最多的货物，也是最好准备最方便长距离运输的种类。纺织物也有，量非常少而且价格极高，苏怀疑自己这边十个人手上提的所有野物也不一定能换到完整的两匹布料。

香料基本上看不到，偶然出现一两种后世常用的调味品作为药材被摆在最高的地方仅供欣赏。

市集上自然有异国面孔，有些穿得跟熊一样，有些举着有石质矛尖的长矛。苏专门从他们面前走过，伸着脑袋朝陶罐里看，最前面的红发中年人驱赶松鼠一样笑嘻嘻把她往远赶：“去那边儿吧，你的杯子里应该倒奶而不是酒。”

好家伙，这会儿就已经有较为成熟的酿造技术了吗？新的论文题目缓缓浮现……

穿得跟熊一样的高大汉子弯腰从陶罐里抠了块货物出来递给苏，见她避了一下立刻皱起眉头，瓮声瓮气朝若陀比划着表示不交换也可以，单纯就想投喂，给小孩子尝尝味道。

因为发色相近而被迫涨了辈分的青年：“……”

对方这样诚恳，再拒绝就不礼貌了。苏上前接过气味微妙的食物看了看，确认这是块干制奶酪。