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大明锦衣卫79（第4页）

沈墨瞪大眼睛看着那支逐渐被冰晶覆盖的毛笔："大人是想..."

徐光启没有回答，他的目光锁定在自鸣钟侧面的一个小孔上，那是调节擒纵轮速度的机关所在。他小心翼翼地将结冰的笔尖插入孔中，精准地卡进擒纵轮的齿隙。

"咔——"一声刺耳的金属摩擦声响起，齿轮的转动明显变得迟缓。

"青铜遇冷收缩，"徐光启解释道，"温度每降十度，齿轮直径会缩小约0.3毫米，足以阻滞机械运作。"

沈墨倒吸一口冷气："大人高明！但这只能延缓，不能彻底阻止爆炸。"

徐光启的额头也渗出了汗珠："给我争取时间。你去割断那根火绳，我来计算温度变化对齿轮的影响。"

沈墨点点头，拔出随身携带的短刀，小心地靠近自鸣钟顶部的活塞装置。火绳由层层《论语》书页卷成，朱砂字迹在火光下显得格外刺眼。他屏住呼吸，刀刃轻轻贴在火绳上。

就在此时，徐光启突然喊道："等等！"

沈墨的手一抖，刀刃差点滑落："怎么了？"

徐光启的眼睛紧盯着自鸣钟内部："温度正在回升，硝石的冷却效果只能维持约一刻钟。我们必须精确计算时间差。"

沈墨感到一阵眩晕，时间的流逝突然变得如此清晰，每一秒都像鼓点般敲击在心头。他看向徐光启，后者正闭目心算，嘴唇无声地蠕动着。

"现在！"徐光启突然睁开眼睛，"齿轮已经收缩到最大程度，接下来半刻钟内会逐渐恢复。趁现在割断火绳！"

沈墨不再犹豫，手腕一抖，锋利的刀刃划过火绳。纸页断裂的瞬间，一缕青烟升起，但火苗并未如预期般窜出。沈墨惊讶地发现，断裂的书页间竟夹着半片未燃尽的纸张——那是《泰西水法》的插图残页。

"哈！"徐光启突然发出一声冷笑，捏碎了手中剩余的冰晶，"他们用儒学包装泰西科技，就像用钟壳藏炸药！"

沈墨怔怔地看着那半张西洋图纸，上面绘制着精密的机械结构，与儒家经典形成鲜明对比。他忽然明白了徐光启的愤怒——这些传教士表面上尊重中华文化，实则将最核心的技术隐藏在华丽的包装之下。

自鸣钟的齿轮发出"咔哒"一声响，似乎在抗议这突然的停滞。徐光启迅速行动起来："温度回升了，齿轮即将恢复运转。我们必须彻底解除机关。"

两人合力拆开自鸣钟的后盖，露出内部复杂的机械结构。徐光启的手指在齿轮间灵活穿梭，时而拨动这个，时而固定那个，就像在演奏一首无声的乐曲。沈墨按照指示递上各种工具，看着徐光启如同外科大夫般精准地操作。

"硫磺活塞的联动装置..."徐光启喃喃自语，突然眼睛一亮，"找到了！"

他用力扳动一个隐蔽的铜制卡扣，整个擒纵轮系统突然松脱，沉重的机械部件"哐当"一声落在钟壳底部。自鸣钟的钟摆渐渐停止摆动，那曾经规律的"滴答"声终于归于寂静。

火药库内一时安静得可怕，只有两人粗重的呼吸声交织在一起。沈墨的双腿突然发软，不得不扶住墙壁才没有跪倒："我们...我们成功了？"