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第9章（第2页）

美国岛位于福井县西北部的若狭湾，原本只是一座很普通的小岛，只是最近突然流传起了和人鱼有关的故事，说有个年纪很大的老婆婆，就是因为年轻时见过人鱼，才活了这么长时间。*

当然，更多的猜测、更残忍也更能引发人类贪婪之心的猜测则是她吃了人鱼肉，所以像八百比丘尼一样拥有了长生的能力。

这个故事吸引了很多人来岛上，来一睹‘长寿婆’风采的、来调查究竟有没有人鱼的、来打听‘长寿婆’到底是不是吃了人鱼肉的……

真正的人鱼小姐戴着墨镜混进慕名去神社拜访‘长寿婆’的人群中，自然一眼就能看出所谓的‘长寿婆’不是人鱼，不过是单纯活得久而已。

人鱼之间有一种很微弱的特殊感应，只要对视就知道对方是不是同族。

为了以防‘长寿婆’和玲子是一样的情况——即祖上有人鱼，但流传至今已经没有人鱼血脉——珠音还特意凑近，取下墨镜让‘长寿婆’看到了她的双眼。

旁人只以为珠音是在表达尊重，没有人会想到这是人鱼确认彼此间身份的一种手段。

‘长寿婆’对此没有任何反应。

……呃，可能陌生女人毫无边界感地凑近吓了她一跳。

“岛袋婆婆，您真的见过人鱼吗？”

跪坐在回廊下接受游客们拜访的老人已经见怪不怪了，她并无不耐烦，也不过分热情，而是用一种阅历丰富的口吻、云淡风轻地回答：“谁知道呢。”

以成海珠音本人的想法来说，见过人鱼大概是真的，不过随着时间的流逝，也许她把已然模糊的记忆当成了幻想吧。

何况也不是‘长寿婆’本人活得久，而是‘长寿婆’这个形象活得久罢了。

只要回想一下在岛上闲逛时打听到的曾经发生过海难的事和在海上失踪的人，珠音也猜得到这是岛袋家想要为这座岛招揽游客的主意。

但她并不赞同。