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第248章 江南祥瑞：水乡的祥瑞骗局（3）（第3页）

一队人马从苇丛里穿出来，为首的是个穿黑色披风的人，帽檐压得很低，看不清脸，只露出截苍白的手指，把玩着串玉珠，珠串上的莲花纹，与莲厉的玉佩一模一样。他身后跟着辆马车，车帘紧闭，缝隙里透出点微弱的光，还飘出股熟悉的甜香——是莲心池的迷迭子味。

“人抓到了？”黑衣人开口，声音又尖又细，像指甲刮过铁皮，是个太监。

“回公公，莲厉失手了，让那姓谢的跑了。”个兵丁跪在地上，声音发颤，“但‘祭品’还在车里，是按您的吩咐，挑的属水童女，生辰八字纯阴。”

黑衣人“嗤”了一声，玉珠在掌心转得飞快：“废物！连个人都看不住。这童女是要给‘神碑’染色的，耽误了秦地的事，仔细你们的皮！”他突然掀开轿帘，露出里面蜷缩的身影——是个梳着双丫髻的小姑娘，手脚被绑着，嘴里塞着布，正是白天在桥洞烧纸的妇人另一个女儿，莲珠的堂妹。

谢明砚的心脏猛地一缩，指甲深深掐进林羽的胳膊。原来兵丁找的不止莲丫，是所有属水的童女！

“把人带回盐运司，用‘血石脂’养着，别让她死了。”黑衣人放下轿帘，语气里带着不容置疑的狠，“等我从秦地回来，再处理那姓谢的。”

人马渐渐远去，车轴的“嘎吱”声混着小姑娘压抑的呜咽，消失在雨幕里。谢明砚猛地推开林羽，挣扎着要站起来，肩胛的伤口再次裂开，疼得他眼前发黑。

“不能让他们带走她！”他的声音发颤，不是因为疼，是因为那小姑娘眼里的恐惧，像极了池底莲珠的银锁，像极了大冶矿洞嵌着乳牙的矿石——这些孩子，不该成为“祥瑞”的染料。

林羽按住他的肩膀，眼神比夜色更沉：“他们人多，硬拼讨不到好。”他指了指乱葬岗深处，“那里有座土地庙，庙里的老和尚是周御史的人，我们从后墙绕过去，能抄近路截住他们。”

雨夜里，乱葬岗的孤灯忽明忽暗，是土地庙的油灯。谢明砚望着那点微弱的光，突然觉得肩上的伤没那么疼了。他摸出怀里的龙纹令牌，雨水冲刷着上面的血迹，露出冰冷的龙鳞——这令牌护的不是他的命，是那些还没被拖进黑暗的孩子。

“走。”谢明砚直起身，短刀在手里握紧，刀鞘上的血顺着指尖往下滴，落在泥泞的土地上，像在给这趟追证的路，又做了个血色的记号。

林羽的铁链“哗啦”甩出，缠住前方的矮树，借力往前一跃。谢明砚紧随其后，肩胛的剧痛里，竟生出股莫名的力气——他知道，这雨夜的追逐，不是为了自己，是为了青石板上未干的血，是为了莲池底的白骨，是为了那些还没来得及绽放就被碾碎的生命。

土地庙的油灯越来越近，映着两人踉跄却坚定的身影，在江南的雨夜里，拉出两道长长的血痕。

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