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第35章 承上启下（第9页）

张小帅摸着腰间的缺角腰牌，青铜残片上的油渣早被雪水冲掉，却留下了层温润的包浆，像被无数凡人的手焐热过。远处油饼铺的老板喊他们过去，说新炸了葱花油饼，算请他们吃“破阵酒”——这市井间的烟火，比任何秘坊的邪术都实在，比任何官威的排场都温暖。

后堂传来李典史的叫声：“张小旗！城北驿站丢了加急文书，你带弟兄们去瞧瞧！”

“知道了！”他站起身，飞鱼服的新内衬蹭过石狮子的爪印，棉絮再也没钻出来——却有颗油饼渣子掉进腰带缝里，混着红玛瑙珠子，跟着他的脚步声轻轻晃动。老王揣着半块馒头跟上来，缺牙的嘴漏着风：“头儿，这钩子索子的案子破了，下回落脚的，该是啥邪门事儿？”

“管他啥邪门事儿。”张小帅望着漫天飞雪，棉内衬的暖意裹着他，像裹着一床人间的烟火被，“只要咱仨还穿着补丁袄，揣着窝窝头，腰牌上的獬豸啊，就永远镇着人间的邪，护着百姓的暖——哪怕这腰牌缺了角，哪怕这飞鱼服褪了色，咱心里的‘正’，永远不缺斤短两。”

雪粒子落在他的袖口，新缝的棉内衬上，白花映着白雪，竟像开了满袖的棉花——那是最凡俗的花，却比任何“鸡冠血痂”都鲜艳，比任何“锁魂纹”都长久。而他知道，真正的“镇魂符”，从来不在铜模上，不在铁丝里，而在他们仨踩着积雪、啃着窝头、破尽奇案的脚步声里，在每个用棉絮护住的、不被邪术勾走的黎明里。

当第一声爆竹在街巷响起时，三人的身影消失在风雪中。飞鱼服的补丁在雪光里闪着细碎的光，像撒了把碎棉——那不是锦缎的华丽，是凡人的温暖，是獬豸纹下最朴素的魂：不图钩魂摄魄，只愿守着人间的烟火，把每个寒夜，都焐成带着棉絮香的、暖融融的春。

《锦衣提刑卷·夜巡篇》

第一章：漏夜腰牌

嘉靖四十年夏，应天府的蝉鸣在青瓦上烫出焦痕。张小帅攥着半块浸透盐水的粗布，敷在发烫的额角——后巷的凉茶铺早关了门，唯有墙角的老井还透着湿气，他蹲在井台边，看自己映在水面的影子：飞鱼服领口磨出毛边，腰间的缺角腰牌歪在一侧，獬豸纹的残角上还沾着今早追贼时蹭到的泥点。

“站住！”巡夜的梆子声突然在巷口炸开，他下意识摸向腰牌，指尖却只触到粗布补丁——昨儿老王婆娘帮他缝补时，嫌腰牌绳结太旧，换了根新搓的棉绳，此刻绳头还散着草腥味。远处传来木板抬动的“吱呀”声，两个裹着皂衣的身影踉跄而过，竹床上的青布拖在地上，露出半截缠着铁链的脚。

“哪个班房的？抬的什么人？”他扬声喊道，嗓子因中暑发哑。自打去年破了钩魂索案，他们“清风班”虽挂了“正经班”的牌子，例银却还是照“编外”发，连提审犯人的腰牌佩饰都没配齐，此刻他腰间晃荡的，不过是块没刻“提刑”二字的旧牌。

抬床的衙役停在阴影里，为首的扭头时，灯笼光映过他下颌的黑痣——是李典史的亲信张二。“张旗牌问啥？”对方的语气带着不耐，青布下的铁链发出“哗啦”声，“李典史吩咐了，这是‘私刑犯’，送乱葬岗前先‘过堂’——您老刚升小旗，别管闲事。”

张小帅盯着竹床上露出的脚踝——那里凝着片暗红的血痂，形状竟像朵半开的荼蘼花。他忽然想起上个月城西药铺的案子：老大夫暴毙家中，药柜里少了半瓶“麻沸散”，现场留下的脚印旁，就画着朵用炭笔勾的荼蘼——和这血痂的形状，分毫不差。

“放下。”他往前踏了半步，腰牌上的獬豸纹蹭过井台的青苔，“乱葬岗的规矩，无名尸需得经仵作验伤，何况这人还活着——李典史纵私刑，我去按察使衙门递手本。”

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张二的脸色变了变，身后的衙役突然抄起抬床的木杠：“张小帅，别给脸不要脸！你当这应天府衙是你家厨房？没提审权还敢管……”

话未说完，竹床上的“尸体”突然抽搐，青布掀开一角，露出张苍白的脸——是个十四五岁的少年，左眼蒙着血帕，右手指缝间掉出粒褐色的药丸，正是药铺丢失的麻沸散。张小帅猛地扯下少年的血帕，看见他眼窝处缠着细如发丝的银线，线尾系着颗极小的獬豸纹银珠——那是锦衣卫提刑司专用的“锁魂钉”，传说能钉住犯人的痛觉神经，让其生不如死。

第二章：荼蘼血痂

应天府衙的地牢里，霉味混着铁锈味扑面而来。

少年蜷缩在稻草堆里，眼窝的银线已被小心挑出，大牛的鬼头刀架在张二脖子上，刀把上的红布蹭到对方衣襟，竟沾了片暗黄的药渍——正是麻沸散的痕迹。“说，谁让你用锁魂钉？”老王举着灯笼凑近，光焰映得张二下颌的黑痣发颤，“这银珠刻着‘提刑司’的暗纹，你从哪儿弄的？”