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第332章 刁难（第5页）

这话一出，满堂哗然。几个衙役交换着眼色，陈税吏则面如土色："血口喷人！你有何证据？"

"李家村李老六可作证，他当时正在周家跑堂。"林乔步步紧逼，"大人若不信，不妨请知县大人公断？"

陈税吏顿时软了半截。就在这尴尬时刻，一个威严的声音从后堂传来："怎么回事？"

知县不知何时已经站在了门口，脸色阴沉如水。原来，林乔早就通过张教谕安排，算准了知县今日会来衙视事。

"大人明鉴！"林乔立刻跪下，将事情原委一一道来，最后呈上李老六的证词。

知县越听脸色越难看，最后拍案怒斥陈税吏："大胆！竟敢勾结乡绅，鱼肉百姓！来人，摘去他的冠带，押入大牢候审！"

陈税吏瘫软在地，被衙役拖了下去。知县又对林乔温言道："林教习受委屈了。所缴税银如数退还，待秋后按实征收。"顿了顿，他又说，"至于周世仁...本官自会处置。"

林乔心中大喜，表面却恭敬如常："多谢大人明察。"

离开县衙时，林乔的袖中不仅揣着退还的五两银子，还有知县特批的一张文书——确认林家已开垦的三十亩地按新垦荒地计税，三年内赋税减半。

回到垦地，当林乔宣布这个好消息时，全族人欢呼雀跃。李村长也带着村民赶来祝贺，两村人热热闹闹地开了个小型庆祝会。林乔特意拿出二两银子，让王大山去买些肉和酒，好好犒劳大家。

夜幕降临，欢庆的人群渐渐散去。林乔独自站在田埂上，望着月光下郁郁葱葱的麦田。这场税收危机不仅平安度过，还意外地获得了知县的好感和李村的支持，更重创了周家的气焰。

"爹，你看！星星好亮！"小树不知何时跑到他身边，仰着小脸望向夜空。

林乔抱起儿子，指着远处隐约可见的轮廓："看那边，爹准备在那里建一座真正的祠堂，旁边是族学，你和你将来的弟弟妹妹们都能在那里读书..."

"我能学爹认那么多字吗？"孩子天真地问。

"能，你还能学得更好。"林乔柔声道，"等秋收后，爹就开始建学堂。"

夜风轻拂，麦浪沙沙作响，仿佛在诉说着这片土地上的新希望。林乔知道，最困难的时期已经过去，林家的根基正在这片曾经的荒地上牢牢扎下。

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