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第1章（第3页）

“你是谁？”玲斗微微垂下手电筒，“来这儿做什么？”

女子轻吸一口气，欲言又止。

“你认识佐治先生？”玲斗追问道。

女子还是一动也不动，宛若一座冰雕。

“这么晚了，你不能擅自进去，祈念需要事先预约——”

玲斗刚说到这儿，一直沉默的女子用手机照着脚下，小跑着逃走了。

这一举动明显反常，但玲斗并没打算追上去逼问，觉得那样做有些不妥。对方是个女子，万一在神社净地叫喊起来，实在不好收场。

玲斗回到值班室门前坐下，掏出手机点开了一部科幻电影。他不时抬起视线环顾院内。没有再发现形迹可疑的人，那个年轻女子应该已经离开了。

快到午夜零点时，树林深处缓缓现出佐治寿明的身影。玲斗起身迎了上去。

“结束了。”佐治说道。

“您辛苦了。”

“明晚我也预约了，到时还要麻烦你。”

“好的，明天我等您来。您回去路上注意安全。”玲斗犹豫着是否要提起那个女子，最终还是忍住了。

佐治道了一声“晚安”，径自离去。

玲斗从神楠祈念入口走了进去。小径被两侧草木环抱，窄得只够两个人错身而过。

穿过树林，眼前豁然开朗，一个庞然大物映入眼帘，正是神楠。这棵巨大的古木直径约五米，高十余米，无数条粗壮的枝杈蜿蜒向上直达顶端，宛如交错盘旋的巨蟒。玲斗初见神楠时便为那气势震撼不已，良久无语。

密密麻麻的粗根盘根错节，紧抓着大地。玲斗留心着不被根须绊倒，沿树干绕到左侧。

古木侧面有一个凹进去的巨大树洞，洞口足以让成年人躬身轻松通过。玲斗小心翼翼地缓步走去。里面别有洞天，宛如岩穴，面积约有三叠[2]。

树的内壁被挖去一块，形成一个宽约五十厘米的台子。挖掘者如今已无从查证。台子上有一尊烛台，那是玲斗在佐治来之前摆好的。立着的蜡烛还残留着约一厘米，烛火早已吹熄。烛台前放着一个写着“香资”的白色信封。玲斗打开，看到里面装着一张万元纸币，不禁纳闷：这样就要留下一万元？他转念一想，价值观毕竟因人而异。

他把信封塞入怀中，提上烛台，环顾周围，一切正常。他走出树洞，无意中一抬头，天空中的明月比昨夜更圆了一些。明天就是满月了。