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第36章（第4页）

约翰大着胆子回答：“没错，大人，我知道，我们都知道，是摩……”

“你的舌头很多余。”男人漠然道，“我可以帮你一劳永逸地摆脱这个烦恼，假设你允许的话？”

“……什么！不、不，天主啊！请您饶恕我！”

约翰不再说话了，他低下头，实在痛恨自己过于旺盛的好奇心。

他们一行共有一百二十四个人，全都是犯了强|奸、杀人或者叛国之类死罪的犯人，重见天日的时候，就是丢掉脑袋的时候。但是，就在某一天的深夜，有道密令，或者暗旨，将他们从死牢中提出，一名魔鬼般形容可怖的男人出现在所有人面前，下令他们背熟二十四张细节地图。

“四天时间，谁能记得滚瓜烂熟，谁就能跟我走，离开这里，离开绞刑架，和你们的亲友团聚。”

一开始，提出来的犯人共有五百多个，人人都怀着死里逃生的庆幸暗自欢呼，会有人在每天的傍晚时分来检查他们背诵的进度。不久之后，约翰就发现他的同伴在一个个减少，那些记性不好的，不够随机应变的死囚，通常会在第二天清晨消失不见，徒留他们前一晚睡觉的被褥。

危机感迫使约翰拼命地默记地图，几乎在短短四天将它们磨穿。他努力表现出机灵和警敏，他知道，这是那些大人物所需要的通用品质。事实证明他成功了，他最终成为了这一百二十四个完成考验的人之一，跟着这支远征船队，前往传说中的香料天国，摩鹿加。

只可惜，他们并非去朝拜，更不是去觐见，而是怀揣着毁灭的火种，去点燃一场倾国的硝烟。

约翰想到这里，不由叹了一口气。

到了现在，他想逃走都晚了，他的家人，他年迈的老娘……

有了他作为前车之鉴，一旁却还有人不死心，想要与船队的领袖打好关系，一个曾经犯下杀人与纵火大罪的重刑犯，忽然谄媚又故作惊奇地问：“大人，您在刻什么呢？这可真是栩栩如生啊！”

黑鸦一愣，船舱的窗口透过几线零星雪亮的光，借着这光，他手上的小小木雕已经显出了雏形，显示出一对翅膀，以及圆头圆脑的形状。

重刑犯喜滋滋的，像是从侧面窥见了魔鬼挨近红尘俗世的一面，连忙再拍马屁：“这是蜜蜂哩！这种小东西，春天可到处都是……”

千眼乌鸦脸色一变，像是刚醒过来一样，手心一翻，就把这小小的，粗糙的工艺品捏了个粉碎：“不想死就闭嘴！”

这下，所有人都吓得缩紧了脖子，两股战战，一句话都不敢多说了。

杰拉德一下一下地拍掉了手上的碎木屑，神色阴晴不定。