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第62章 画皮（第2页）

这一等便是两年，几乎每隔几月边关就会传来捷报，九皇子从龙隘口向东进发，一路直取郑、秦两国，现已打到晋国边疆。而地处最偏远，实力最弱小的楚国已不战而降，将许多金银珠宝、绝世佳人送入上京，以换取免除战火的协议。

递送降书的大使带着几百车财物入城时惹来许多百姓驻足观望，口中莫不传颂着九皇子的事迹，譬如帝星重临、一统九州、天命在身，又譬如神人相助、战无不胜、攻无不克。总之，原本被人称为妖星的九皇子现在则是真龙血脉，但凡违逆者必遭天谴。

他在外面征战，夏启百姓却早已将他视为理所当然的下一任帝王，其他皇子想要上位简直是痴心妄想。

种种事迹一桩桩一件件传入上京，继而传遍九州，诸位皇子再无侥幸心理。他们知道，除非姬敏之忽然暴死在外面，否则夏启的储君绝不会有第二个。但天下间想要他命的人实在太多，谁又能真的伤到他一根毫毛？要知道，他身边可有仙人相助。

几位皇子极想把仙人拉拢过来，派了探子去军中暗访却得不到半点消息，便是之前安插的眼线也都转投到九皇子麾下，对仙人的真实身份三缄其口。查不到也就罢了，更令他们措手不及的是，原本对夺嫡之争冷眼旁观，甚至暗施推手的父皇，竟开始清算他们的罪行。首先被推出来的是大皇子，因谋逆之罪被判终身圈禁，接下来便是二皇子、三皇子……而九皇子一母同胞的兄弟六皇子，也因谋害储君、贪墨军饷、结党营私等罪名被贬为庶人，永远逐出皇宫。

虽然自由还在，却失了高高在上的身份和作威作福的权柄，那难堪而又绝望的滋味可想而知。六皇子因此得了癔症，忽而大笑，忽而大哭，忽而说自己是天命帝星，将被单当做龙袍披在身上，让路人磕头跪拜。

明珠公主怜惜兄长，把他接到赵府照顾，末了入宫向皇后求助。三宫六院、七十二妃，哪个不知道皇后已经失宠，便是她涕泗横流地跪在养心殿前磕头，皇上也没多看她一眼，还命人将她押回凤鸾宫，禁足半年。皇后无法，只得偷偷送了些财物去赵府，让女儿代为照顾六皇子。

继诸位皇子纷纷落马之后，又有许多大臣受到牵连，站错队的一律被免职，更有人全家获罪，株连九族。赵家也是其中之一，却因大房乃近亲的缘故，又因明珠公主嫁入二房，得以从轻发落。但死罪可免，活罪难逃，原本依靠打压太子追捧六皇子而获得提拔的二老爷、三老爷、四老爷，相继被剥夺功名，永不复用，还有五老爷因贪墨罪被全家流放。

反观大房，赵侍郎如今已升至户部尚书，听说再过不久便能成为内阁大学士。而跟随在九皇子身边的五公子已官至三品将军。三品武将或许不算什么，但他今年才十七八岁而已，又深得九皇子爱重，待九皇子登基为帝，不难想象大房会何等荣光。

原以为是烂泥扶不上墙的大房，现在却成了整个赵家的顶梁柱，莫说赵老太爷，就连明珠公主也要看他们脸色过活。

两年来，除开朝堂上的风起云涌，上京百姓之中也发生一件怪事。几乎每隔两天就有一人被发现死在家中，不但皮肤被剥，胸口还破开一个大洞，心脏全都不见踪影。连续几月之后，死者身份由平民百姓慢慢变成达官贵人，且地位越来越高，这才引起官府足够的重视。

在仲康帝敦促之下，大理寺连续排查数月，又勒令侍卫十二时辰不间断地巡逻，却还抓不住凶手。

又过一年，晋国被灭，九皇子终于决定班师回朝。大军抵达上京时受到百姓地夹道欢迎，诸位功臣亦面见圣上，分封爵位。几位将帅皆被封为侯爵，赏金万两，这本无可厚非，然而一点军功都没挣到手的赵家五公子却得了个超品安国公的爵位，这就叫人难以接受了。

有言官对此表示不满，却都被仲康帝挡了下来。又有人为各位将帅打抱不平，直言他们的血白流了，结果还比不上一名娈宠。如今谁人不知，这位五公子从未上过战场，亦从未杀过敌军，唯一的作用就是待在帐中侍寝。听说他与九皇子连行军途中都要苟且，当真不知廉耻。

若非九皇子威望日盛，又一力相护，他恐怕早已被同僚打压下去了。

如今他因伺候好了九皇子，便越过所有功臣得到一个超品爵位，叫旁人怎么想？难道将士们不会因此而寒心吗？朝中大臣设想得十分周全，亦是为九皇子声誉考虑，却万万没料到自己刚张口打抱不平，就被几名将帅呵斥回去，然后频频偷觑五公子和九皇子神色，仿佛十分畏惧。

这是怎的？狐假虎威？几位朝臣更是愤愤不平，还要再辩，却直接被仲康帝叉出去。朝堂霎时安静下来，然后就响起将帅们此起彼伏的松气声。连仙师都敢呵斥贬损，果然是不知者无畏。若是他们知道这位主儿就是困杀百万联军，一夜造就十丈城防，瞬间冻结千里汨江的神人，也不知是什么表情？不过一个超品安国公的位置，还委屈仙师了呢。

赵侍郎，不，现在是赵尚书，隐约猜到些什么，却没多问。只要儿子平安回家就好，他从哪儿学来的一身本事并不重要。好不容易等到下朝，他立刻拽紧儿子往殿外拖。

九皇子连忙去追，却被仲康帝喊住，“小九，干什么去？三年不见父皇，你也忍心即刻就走？俗话说有了媳妇忘了爹娘，这话果然没错啊。”话落叹息一声，表情怅然。