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第28章 小蛇（第2页）

句羊道：“我不止能教经义，还能教你写公文。”

祁听鸿好奇道：“句兄连这都会么。”句羊心道：“不如说这是最熟的。”嘴上解释说：“偶尔帮我义父写点东西。”

祁听鸿道：“句兄本事这么大，不如改叫句先生了。”句羊不响。祁听鸿觉得好玩，叫：“句先生。”

句羊做惯宫中的情报工作，自有一套归纳文书的方法。花三天功夫，去到县学书库，将往年考题泛泛浏览了一遍，并翰林院范文，精选出来六十篇类型不同的，誊成一本。又写了一册对仗词句，附在后面，拿给祁听鸿死背。

这其实是个笨办法。一整篇生套别人词句，容易写得前言不搭后语。好处在格式一定工整了，也不至于写不出来。祁听鸿经义基础太差，真要他自己写时文，未必就能言之有物，不如死记硬背，赚一点辛苦分。

拿到这本手抄册子，祁听鸿简直像抓住救命稻草，前后翻了几页，喜道：“我晓得了！”句羊道：“你晓得什么？”

祁听鸿道：“譬如别人这句话：‘取之无穷，何忧乎有求而不得；用之不竭，何患乎有事而无备’，换几个字，就可拿来写‘不违农时，数罟不入洿池’的题目。”

句羊道：“还有呢？”祁听鸿就像真被县学先生考较一样，露出点苦恼神色，半晌答道：“能答‘节用而爱人，使民以时’。”

句羊道：“倒很机灵。”祁听鸿乐道：“是句先生的功劳。”句羊道：“这份心思拿去好好念书，未必考不了。”祁听鸿笑笑，说道：“我天生不开窍，缺一点文心，知道吧。”

月盈月亏，转眼间二十多天过去，祁听鸿每天背三篇文章，十句对偶，摸清楚一点门道。句羊有时考他一道题，结结巴巴，能东拼西凑地背出来几百字。

科举时文讲究“代圣人立言”，仿照圣人口吻讲大道理。祁听鸿有时候背着背着，自己笑了说：“圣人若是在世，听了我胡说八道，恐怕气得要记我名字。”

句羊道：“那你待写什么道理？”

祁听鸿笑道：“大道理我会讲。做官要清明刚正，大公无私，要叫人人过得好。但要我写八股，我就不会了。”

句羊默然一阵，道：“这没关系。县学别的生员，照样是在胡说八道。”

祁听鸿听不进去安慰。距离月考只剩一晚上，他坐立难安，在房间里待不下去，坐到檐下喃喃背书。句羊出来看他，看看无星无月云天，说：“当心背瞎了。”

祁听鸿说：“不妨事。”句羊把他手里册子接过来，见是第一页，皱眉道：“怎么背这儿？”

祁听鸿笑道：“你听我背。”从首篇背来，像和尚念经一样，一字不停，信口背了半本。中间偶尔错字漏字，也都不是甚么大问题。这本册子收了六十篇八股，又有许多对偶句，算下来三万余字，近乎于一本《孟子》。祁听鸿背成这样，一定用了苦功。句羊琢磨道：“我看看。”

祁听鸿以为他有见教，停下不背了，坐在台阶上，拿一双盈盈含光的眼睛望他。句羊看了一会，笑道：“背得眼圈都黑了。”

祁听鸿打个呵欠说：“困煞。”句羊道：“困得家乡话出来了。不要念了，回去蒙头睡觉。”

祁听鸿“哎呀”叫了一声，跑回屋里，点起油灯，手忙脚乱铺开一张纸。句羊想他又不听劝了，跟进来，叉手问：“做什么？”